●狛犬について……
　 写真左上の狛犬は、足下に鞠や子供ではなく「牡丹の花」に足を載せている。最初は「蓮の花」と考えた、しかし、「唐獅子牡丹」と言われるように「牡丹」と思い訂正します。おそらく大田区では他に例のない狛犬ではないか。
　
　 石工は「東京芝伊皿子町　和田五兵衛」とある。寄進は芝の人達らしく、明治15年4月○月とある。大田区の資料によれば、江戸時代、この神社は神明宮とよばれており馬込村の鎮守であったらしい。その頃、この地は徳川家の菩提寺芝増上寺の寺領であった。別当は廃寺になった泉生寺であった、おそらく明治の神仏分離による影響ではないかと思われる。狛犬も芝の人々の寄進によるのは、増上寺との関係によるのだろうか。

●牡丹について
　牡丹は中国北西部原産の花で、古来より中国人に愛され、皇帝の花として清代以降、1929年まで国の花であった。日本には、700年頃に薬用植物として渡来した。このため寺で栽培されることが多かった。花は大きく花弁が多く、先端は不規則に切れ込んでいる。元々寒冷な地の植物である。
　花名に「白王獅子」とあるのは牡丹（牡丹科）であるが、「獅子牡丹」とあるのは朝顔の花である。日光東照宮にも「牡丹」は数多く彫られており、唐草文様の要に使われている。「獅子に牡丹」「唐獅子牡丹」などと言われ「男気（おとこ気）」を表す言葉として使われた。紋所や着物の柄にも多く使われている。また、島根県の県花として使われている。

●芝伊皿子町について
　芝伊皿子寺町と芝伊皿子七軒町があり、現在の港区三田4丁目、高輪大木戸跡あたりである。古くは上高輪村であり寺院が数多くあった。明治2年（1869）には西久保明船町といわれた。（参考「東京都の地名」平凡社）

●台座「石工名　和田左兵衛」と狛犬像の彫工「石工名　飯田紋次」が違うのは、台座の劣化により、台座を取り替えたためではためではないだろうか。もちろん、狛犬のほうが古い。  阿像台座に彫られている刻印。

●江戸時代より神明社と呼ばれていたが、創建は明らかでない。その頃は芝増上寺の寺領である。牡丹の花はそのことと関連があるのだろうか。狛犬は明治15年（1882）の奉納である。現在、幼稚園の敷地内にあり自由に見ることは出来ないが、狛犬は離れた園外にあるので自由に見られる。

●区内唯一の庚申灯籠
灯籠型の庚申塔は、他にもあるが神明社のように「笠石の正面に庚申信仰の本尊である青面金剛（しょうめんこんごう）を彫ったものは珍しく貴重である」（大田区文化財の立て札より）と言われる。造立は享保3年（1718）である。青面金剛の姿にはいくつもの形があるが、ここの手を合わせた合掌姿も心を打つ、灯籠は常夜灯としても使われたのだろうか。この「庚申灯籠」は神社の裏側にある。（高さ1235ミリ、笠石の幅213ミリ、奥行き180ミリ）参考「大田区の文化財　第五集　大田区の民間信仰　庚申信仰編）