 富への狂騒を生んだ「東方見聞録」の誕生 ●1298年 ヴェネツィアとジェノバの海戦で捕虜になったマル・コポーロは、同じ牢獄にいたルスティケロと名乗る捕虜と仲良くなった。彼は冒険物語の作者で、『アーサー王の円卓騎士物語』（またはアーサー王伝説）などを焼き直してかなりの評判をとっていた人物である。 マルコ・ポーロの体験に興味をもったルスティケロは、ゴーストライターとして獄中の暇にまかせてポーロの言葉を書きとった。こうしてマルコ・ポーロの冒険は『世界の叙述（東方見聞録）』として世に出たのである。 しかし、すぐに『東方見聞録』が社会の評判をとったのではなく、200年後、1553年に刊行された『航海と旅行』（ラムージオ著）で紹介されたからのことである。 ●マルコポーロは1324年に死亡した。ヴェネチアに残されている資料によれば、彼には妻と三人の娘がいたらしい、しかし、大きな屋敷に住んでいたが暮らしぶりは質素であった。尊敬は受けていたようだが、特別な名士ではなかったようである。また、遺産も驚くものでは無かったと伝わる。  ●「東方見聞録」以外の記述本 中世ではアジアについて書かれたものはわずか2冊。プリニウスの『博物誌』とブルネット・ラティーニの『宝物の書』だけであった。 ●宣教師たちは東方を目指した 中世になるとローマ教会にとって布教のために東洋の宗教事情を知ることが重要になったのである。また、イスラム教徒に対抗するためにモンゴルの実情が知りたかったことも大きな要因のひとつであった。 （写真はマルコ・ポーロのキャラバン 1375年『カタラン古地図』からパリ国民文書館蔵 ） |
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