河内源氏源義朝の長子、頼朝の兄である。大蔵合戦以来から強い、猛々しい事から、鎌倉悪源太 （悪源太）と呼ばれる。平治の乱で平氏に敗れ、六条河原において処刑される。義平は義朝の命により、東国から兵を率いて参陣するが寡兵のため力尽き捕らえられた。彼の母親が遊女のため官位についた事はなく、嫡子にはなれなかった。
●絵の場面　　
　 六条河原での処刑の時、義平は執行人難波経房にたいして、「首だけになっても貴様を殺してやる」と言う、「首だけになって何が出来る」と応じると、「雷になってお前を蹴り殺す」と言った後に斬首された。
　 数年後、難波経房が平清盛のお供で布引滝を見物していると、突然黒雲がわき上がり、雨の中、難波経房は雷に打たれて死んだと言われる。絵は黒雲中から義平があらわれ蹴り殺す場面である。 義平は母が低い身分の女であったため嫡子にはなれず、嫡子は頼朝になったようである。
（『月岡芳年の武者絵　大日本名将鑑』歴史魂編集部　株式会社アスキーメディアワークス　株式会社角川グループパブリッシング　2012年）